À vélo, les enfants de maternelle prennent la clef des champs

À l’heure de la sortie vendredi soir, les enfants de grande section de maternelle de l’école Fleurs-des-Champs ne cachaient pas leur impatience de retrouver leurs parents. Comme tous les jours de l’année bien sûr, mais ils avaient cette fois besoin de partager avec eux leur enthousiasme et un légitime sentiment de fierté. Et chacun l’exprimait à sa manière : « Papa, c’était super de faire du vélo sur la route ! » ; « Maman, j’ai pédalé très fort et j’ai même pas été fatiguée ! » ; « Tu sais Mamie : on était sur la route avec des policiers… Eh ben, ils étaient très gentils ! ». 
 

C’est une belle expérience que les enfants de grande section de maternelle ont vécue grâce au dynamisme dont leurs enseignants font preuve toute l’année. Ils étaient 55 élèves de 5 à 6 ans, encadrés par 3 policiers municipaux et 28 adultes (professeurs des écoles, ATSEM, parents et intervenants scolaires bénévoles), à rejoindre le Plan de la Garde par les pistes cyclables de l’aire toulonnaise, soit une dizaine de kilomètres en comptant l’aller et le retour. Un projet qui s’inscrit dans le programme « Savoir rouler à vélo » piloté par le ministère des Sports, lequel s’adresse ordinairement aux enfants de 6 à 12 ans qui fréquentent les écoles élémentaires. « Mais rien n’interdit aux enseignants de s’approprier le dispositif en maternelle en s’entourant de toutes les mesures de sécurité » explique Isabelle Schutz, directrice de l’établissement. 

Et force est de constater que depuis 5 ans que l’expérience est menée au sein de l’établissement, le projet rencontre un vif succès et entraîne même une dynamique réelle autour du vélo : « La première année, il y avait une appréhension légitime de la part des collègues, confie la directrice. On a donc préféré limiter le projet à une seule classe et réduire le trajet. Mais la réussite de cette première édition nous a rassurés et encouragés à élargir le nombre d’élèves. Tous les enfants de grande section sont désormais concernés ». 
Comme toute action pédagogique menée en faveur des enfants, il s’agit d’un projet dont la portée est certaine. Non seulement il permet aux enfants de savoir bien rouler à vélo, freiner à temps, tourner en toute sécurité, mais encore d’apprécier les mobilités douces, de se dépasser et de développer l’esprit d’équipe et la solidarité : « Nous avons composé 3 groupes de même niveau :  les experts, les intermédiaires et les roulettes pour désigner les enfants qui ont besoin de cet accessoire. Il faut donc s’attendre les uns les autres, s’encourager, admettre de faire des pauses quand un groupe en a besoin ». 

Si la sortie en vélo à l’extérieur de l’école n’est réservée qu’aux plus grands, ce projet d’établissement concerne tous les élèves depuis la petite section. À la faveur du chantier de végétalisation de la cour de récréation, un marquage au sol a été dessiné (passage protégé, panneau Stop, feux tricolores…). Les plus petits s’entraînent donc à faire du vélo en étant très tôt sensibilisés aux principaux éléments de sécurité routière. 
Ce projet emporte aussi l’adhésion en dehors de la communauté éducative. Vérification du bon état des pneus, changement des chambres à air, resserrage des câbles de freins… Parents et grands-parents n’hésitent pas à offrir de leur temps pour participer à la logistique d’entretien des vélos dont une vingtaine est mise à la disposition de l’école par l’USEP*. 
Nul doute que tous les ingrédients sont réunis pour que ce projet continue de tenir la route !

*Union Sportive de l’Enseignement du Premier degré