Josée Massi, maire de Toulon, a tenu une conférence de presse lundi 15 juin pour annoncer la création d’une piste cyclable à double sens sur l’avenue de la République. C’est un véritable changement qui va s’opérer pour les cyclistes qui l’utiliseront à partir de la mi-juillet car, comme l’a souligné la première magistrate, « il n’existait jusqu’à présent aucune jonction des pistes cyclables entre l’ouest et l’est de la ville. On peut venir de Hyères en vélo, mais une fois parvenu au rond-point Bonaparte, si l’on veut poursuivre vers l’arsenal, c’est au milieu des voitures. » De même, le tronçon partant du palais des Sports et longeant le passage de la Corderie s’interrompt à l’entrée de la base navale. Pour rejoindre le rond-point Bonaparte d’où débutent les bandes cyclables situées avenues Franklin Roosevelt, Infanterie de Marine ou de Lattre de Tassigny, les cyclistes doivent emprunter l’avenue de la République dans le flot de la circulation sans espace dédié.
C’était un engagement de l’équipe municipale : réunir les conditions nécessaires à fluidifier le parcours des cyclistes dans la ville. Une première étape vient d’être franchie avec l’expérimentation, jusqu’au mois d’octobre, d’une piste cyclable à double sens sur le côté nord de l’avenue de la République. Les travaux d’aménagement vont débuter.
Projet inscrit dans la feuille de route des 100 jours
« Cette réalisation est une démarche test qui s’inscrit dans notre feuille de route des 100 jours, a poursuivi le maire. C’est ma méthode : on concerte, on expérimente, on fait le point quelques mois plus tard et on adapte. Si la configuration est efficace, on la maintient sinon on envisagera une autre solution. Pour préparer ce projet, on a réuni les commerçants, les usagers du vélo, les conseils de quartier… L’avenue de la République va donc passer de 4 à 3 voies de circulation à la mi-juillet ; nous ferons le point en octobre. Nous aurons eu le temps d’observer les conséquences de cette suppression pendant et hors période scolaire mais aussi à un moment de forte fréquentation des ferries et en plein rush de rentrée des classes ».
Les premiers travaux sont en cours avec le démontage des trois abribus situés au nord de l’avenue de la République. Le marquage au sol sera effectué dans la nuit du 16 au 17 juin pour ne pas gêner la circulation. S’ensuivront l’enlèvement des trois palmiers situés au droit de l’église Saint-François-de-Paule et les travaux de voirie qui s’imposent. Si l’option du côté sud de l’avenue de la République avait été retenue, ce sont 45 palmiers qui auraient dû être déplacés.
Heures de livraison réglementées
« Le budget alloué à cette piste cyclable, qui mesurera 800 mètres de long et 3,20 mètres de large, s’élève à 500 000 euros, a précisé Albert Tanguy, adjoint délégué aux mobilités douces ». Néanmoins, si la municipalité assume ses responsabilités en la matière, chacun doit faire sa part. Actuellement, il était de coutume d’accepter une certaine tolérance à l’égard des camions arrêtés en double file. Désormais, il sera strictement interdit de procéder à des livraisons sur l’avenue de la République de 7h à 9h, de 12h à 14h et de 16h à 19h à moins de stationner dans les aires dédiées. Les livreurs des commerces situés sur les boulevards de Strasbourg, Maréchal Foch et Maréchal Leclerc seront soumis à la même interdiction de 7h à 9h et de 16h à 19h.
L’attitude de Thomas Pison, adjoint à la police municipale est ferme : « Il faudra donc faire des efforts pour se conformer aux règles. Si la pédagogie ne réussit pas, il faudra pratiquer la répression. Mon collègue Jean-Charles Brochot, adjoint à la voirie, au stationnement et à la circulation, a pris les arrêtés nécessaires. Je remercie d’avance les équipes de la police municipale qui devront mettre en fourrière les véhicules des contrevenants. Je m’attends, c’est sûr, à des doléances… Mais c’est la condition sine qua non pour que cet aménagement profite à tous. »
La piste cyclable à double sens de l’avenue de la République va mettre en sécurité les cyclistes, favoriser les mobilités douces et par conséquent réduire la pollution et les nuisances sonores. Pour Julien Orlandini, premier adjoint, qui espère beaucoup de cet aménagement pour modifier le comportement des Toulonnais, cet aménagement relève d’une stratégie globale : « C’était un engagement de l’équipe municipale pour les 100 premiers jours du mandat. Les personnels de la base navale attendaient cette réalisation. Il sera intéressant de savoir lors de l’évaluation qui sera menée s’il s’est opéré un report modal significatif. Actuellement, ce sont entre 400 000 et 450 000 voitures qui empruntent l’avenue de la République chaque jour. »
