Toulon Provence Regatta : une 3e édition qui conjugue tradition et innovation

Le compte à rebours est lancé. Les fins observateurs de la vie portuaire ont noté quelques changements : depuis la fin de la semaine dernière, des 12m JI y sont amarrés. Ces voiliers, qui ont participé aux premiers Jeux olympiques de l’ère moderne ou à l’America’s Cup, sont les invités d’honneur de la Toulon Provence Regatta (TPR), parrainée par le skipper Philippe Hartz. Lancée en 2024, la manifestation nautique revient pour une troisième édition, encore plus dense. Au chapitre des nouveautés, l’équipe organisatrice a mis les petits plats dans les grands en implantant, à l’angle des quais du Parti et du Petit Rang, un village des partenaires et en proposant une première mondiale placée sous le signe de l’innovation. Ouvert au grand public de 10h à 20h, ce village regorgeant d’animations permettra à la fois de réunir convivialité et suivi des régates, de rencontrer les équipages et de découvrir des bateaux exceptionnels comme le Phoenix, la yawl bermudienne Baruna of 1938 ou une vedette de sécurité et de plongée de la Marine nationale dont la présence s’inscrit dans le cadre des 400 ans de cette dernière.
L’autre vocation du village est pédagogique. Il accueillera le 7 mai près de 200 élèves des écoles élémentaires du territoire métropolitain, entre visite de voiliers, apprentissage de matelotage et de la biodiversité. Chaque enfant participant se verra remettre un Regatta’Pass ainsi qu’une carte qui le guidera entre les différents ateliers et  l’invitera à comprendre les enjeux liés à la protection de la mer grâce à un Parcours de la mer, situé le long du port de Toulon, depuis le musée de la Marine jusqu’au village des partenaires.
 

Avec la TPR, la voile se conjugue au passé, au présent, mais aussi au futur. En marge des confrontations classiques, le samedi 9 mai verra s'affronter des unités d'un genre nouveau. Une régate de bateaux-drones sera organisée juste sous les remparts du fort Saint-Louis du Mourillon. Ce défi inédit mettra aux prises des engins autonomes ou télécommandés, véritables concentrés d'intelligence artificielle. Ce choix de lieu n'est pas anodin : en faisant naviguer le futur de la marine au pied d'une ancienne tour à canons érigée sous Louis XIV, il relie quatre siècles de génie maritime.
La Destinus AI Regatta verra donc s’affronter ces navires automatisés ou autonomes dans trois courses différentes : une classique qui respectera les règles internationales de régate, une « gaming » sous forme d’un parcours côtier semé d’embûches, une « battle boat » au format de navigation identique à la précédente mais dans laquelle le contact est autorisé. Les parcours pourront être suivis en temps réel et seront retransmis sur écran géant.
 

Inscrite au calendrier de l’association française des yachts de tradition, la Toulon Provence Regatta regroupe toutes les classes métriques de voiliers, des plus célèbres comme les 12m JI aux 2.4mR symboles de la voile inclusive, en passant par les Ultim taillés pour la course au large et capables, grâce à leurs foils de voler au-dessus de l’eau. Les journées des 8 et 9 mai seront consacrées aux régates, entre parcours banane et runs côtiers entre les Deux-Frères au large de la Seyne-sur-Mer et le Grand Ribaud, proche de Porquerolles. Ces deux types d’épreuves ont été dessinés pour que le spectacle soit total depuis la terre ferme, les digues des plages du Mourillon ou la corniche de Gaulle. Depuis ces points de vue, le public pourra admirer le savoir-faire des tacticiens et scruter chaque virement de bord.
La TPR, un spectacle tant sur l’eau et que sur terre…