En lançant le concours Toulonforever en 2016, la Ville de Toulon ne pensait pas susciter autant d’engouement de la part des Toulonnais 10 ans après. Il y avait pourtant foule en mairie d’honneur jeudi 16 juillet, jour du vernissage, pour découvrir l’édition anniversaire. La participation au concours 2026 reposait sur le même principe que les années précédentes. Durant tout le mois de mai, les instagrameurs ont rivalisé d’originalité en partageant leur vision de la ville et mis en valeur les différentes facettes de notre cité méditerranéenne en respectant les règles du concours. Ils devaient notamment soumettre leurs clichés au format carré dans quatre catégories « Mon endroit préféré », « Côté mer », « Architecture et patrimoine » et « Noir et blanc ». Et ils ont en effet été nombreux à répondre présent.
Un prix spécial 10 ans
Clou de l’exposition anniversaire, les visiteurs peuvent découvrir jusqu’au 4 septembre non seulement les 974 clichés sélectionnés pour l’édition 2026 mais aussi l’ensemble des photos primées depuis la création du concours, soit les œuvres des 65 lauréats récompensés au fil des neuf éditions organisées (le concours n’ayant pas eu lieu en 2020 en raison de la crise sanitaire). Ils sont invités à élire la photo emblématique des 10 ans de Toulonforever, laquelle se verra attribuer un prix spécial. Des cartes postales et une urne sont disposées à cet effet dans une des deux salles d’exposition.
Entourée de Julien Orlandini, premier adjoint en charge de plusieurs délégations dont celle de la Communication, et de Laurence Masson Dubroc, adjointe déléguée à la Culture, Josée Massi, maire de Toulon, a salué la longévité de l'événement :
« Dix ans, c'est le temps qu'il aura fallu pour que ce rendez-vous, né en 2016 d'une idée simple, inviter chacune et chacun à partager son regard sur notre ville à travers une photographie, devienne un véritable rendez-vous populaire, attendu et suivi par des milliers d'entre vous. Cette édition anniversaire est aussi l'occasion d'avoir une pensée particulière pour Frédéric Dubois, graphiste de la société Manugraph, qui nous a quittés récemment. Depuis plus de dix ans, Frédéric a imaginé les maquettes et conçu la scénographie de nos expositions avec un talent, une créativité et une exigence qui ont largement contribué à leur succès. Discret, fidèle et profondément investi dans ce projet, il était devenu un partenaire précieux de cette belle aventure collective. Nous lui devons beaucoup et nous garderons le souvenir de son regard artistique, de sa gentillesse et de son engagement. À sa famille, à ses proches et à ses collègues, j'adresse, au nom de la Ville de Toulon, nos pensées les plus sincères. »
Josée Massi : « Un Toulon sensible et inattendu »
Dans une société qui privilégie souvent l’éphémère, un événement qui s’installe dans la durée n’est pas le fruit du hasard. Nul doute que Toulonforever met en pleine lumière l’attachement des Toulonnais pour leur ville. « Le sens de cette exposition, c’est donner à voir Toulon à travers les yeux de ceux qui l’aiment, la pratiquent, la traversent chaque jour. Un Toulon sensible et parfois inattendu, un Toulon toujours aimé » a poursuivi la première magistrate avant de féliciter chaleureusement les 6 lauréats : Élisabeth Volpellière (Mon endroit préféré), Colm Doyle (Côté mer), Anaïs Cervera (Architecture et patrimoine), Annamaria Bedo (Noir et blanc), Patrick Limitari (Prix des instagrameurs) et Marcel Muller (Coup de cœur du jury).
Josée Massi n’a pas manqué d’exprimer sa gratitude aux partenaires * « qui sont plus de 40 cette année à s’être mobilisés pour donner à ce concours les moyens de sa réussite et pour récompenser le talent de nos photographes amateurs. Qu’ils en soient chaleureusement remerciés. »
Pour Julien Orlandini, premier adjoint, Toulonforever rend non seulement hommage à Toulon, « mais aussi aux participants puisque tous leurs clichés sont exposés et mis en valeur. Des clichés qui permettent de redécouvrir la ville grâce aux choix qu’ils ont opérés avec leur propre sensibilité et qui invitent à voir Toulon à travers sa diversité : sa mer, sa rade, son Faron, ses rues, ses quartiers, son cœur de ville… »
Ambiance seventies garantie
Les lauréats n’ont pas caché leur plaisir d’être récompensés. C’est le cas d’Anaïs Cervera, 18 ans. Le sourire de la benjamine des gagnants, qui participait au concours pour la deuxième fois, est éloquent : « Lorsque je commence à prendre des photos sur mon téléphone, je ne peux plus m’arrêter... Mon cliché, c’est l’école des Beaux-Arts prise depuis une petite rue vers midi, quand le soleil frappait fort. J’ai aimé la lumière, le contraste entre les immeubles anciens et ce nouveau bâtiment moderne, mais surtout leur symétrie. »
La même passion anime Annamaria Bedo, installée à Toulon il y a 11 ans : « Je participe à ce concours depuis 5 ans mais c’est la première fois que je suis primée. Je ne suis pas du tout photographe, mais j’éprouve du plaisir et une grande fierté à partager mes clichés avec ma famille restée en Hongrie et avec les gens. »
Elisabeth Volpellière, une habituée des podiums de Toulonforever, a été récompensée pour la 4e fois. Infirmière libérale passionnée de photo, elle vient d’obtenir un diplôme de photographie après une formation à distance dispensée par l’école des Gobelins à Paris. Si la lauréate a le succès modeste, son père déborde d’enthousiasme pour parler du talent de sa fille : « Avec ce dégradé de couleurs, cette photo du téléphérique, qui a été prise entre ciel et terre au moment où le soleil descend, a un caractère tout à fait rétro … Elle aurait pu être prise en 1950 ; pour moi elle évoque un Toulon éternel dont les gens se souviennent. »
Les visiteurs ont tout l’été pour venir en mairie d’honneur découvrir cette exposition anniversaire qui mérite le détour. Ils ne seront pas déçus par la scénographie originale qui fait remonter le temps autour des années 70, à condition qu’ils ouvrent bien les yeux… mais aussi leurs oreilles ! Ambiance seventies garantie…
*Pour organiser ce concours et doter les lauréats, la Ville de Toulon a pu compter sur le soutien de ses 42 partenaires : la métropole Toulon Provence Méditerranée, le département du Var, la Chambre de commerce et d’industrie du Var, le CAUE du Var, l’Université de Toulon, le réseau Mistral, le SITTOMAT, la SNCF – TER / Zou ! , l’Office de tourisme Provence Méditerranée, Visit Var - Var Tourisme, Les commerces de Toulon – OCAT, le Musée national de la Marine, le Mémorial du débarquement et de la libération en Provence, le téléphérique du Mont Faron, l’Opéra de Toulon, Châteauvallon-Liberté – Scène nationale, le Festival de Toulon et sa région, le Zénith de Toulon, le cinéma Le Royal, TVT Innovation, le Port des Créateurs, la Rue des Arts & d'Astour, le Petit Train de Toulon, Les Bateliers de la Rade, l’Escolo de la Targo, les Halles de Toulon – Biltoki, le ChaMO du Port, L'Équerre (restaurant de L'Eautel), Les Cafés Maurice, Natif, Street, Ma Petite Chocolaterie, Pizza Gaetano, le Marché des Producteurs, le Rugby Club Toulonnais (RCT), Sporting Club Toulon (SCT), Toulon Métropole Var Handball, Hyères Toulon Var Basket, Toulon Métropole Futsal, le Yacht Club Toulon, Les Canonniers de Toulon.
