Le Grand Projet Rade, le Technopole de la mer et le Pôle de compétitivité Mer-PACA placent la Rade à la pointe de l'innovation.

• Le Technopole de la mer, dans la continuité de la base navale, s'installe sur le site de l'ancien marché floral d'Ollioules (30 ha, un investissement de 150 M€) sa base marine sera à Brégaillon et un parc d'activités marines est en train de se développer sur le site de l'ancienne base aéronavale de Saint-Mandrier.

Le site de Saint-Mandrier : 7 ha réservés à la construction et à la réparation navale de grande plaisance (convention signée fin 2006), et 5 ha - partie sud - + 10 ha consacrés au pôle technologique (convention signée en 2008).

• Le Grand Projet Rade s'est déjà concrétisé par la réalisation d'un nouveau bâtiment IFREMER à Brégaillon (La Seyne), qui accueille le Centre européen de technologies sous-marines (CETSM) : 500 m2 pour un coût de 5 M€ TTC (dont 2,8 M€ d'équipement).

Inauguré fin 2012, ce nouvel équipement ultramoderne permet notamment de mener des opérations sous-marines à distance en communiquant avec les navires et engins sous-marins en mission. Le CETSM a aussi pour vocation de développer de nouvelles technologies sous-marines (robots de 4° génération, caméras de haute définition, systèmes à ultrasons, etc.)

• Le technopole de la mer est le premier en Europe à se spécialiser dans les domaines de la sécurité maritime et du développement durable reposant sur les hautes technologies marines et sous-marines.