Un lieu emblématique

Inauguré en 1888, l’édifice se distingue par sa monumentale façade sculptée et émaillée et son plan en U. Il accueillait à l’origine trois institutions : le Musée d’Art, le Muséum d’Histoire naturelle et la bibliothèque. Aujourd’hui, le MAT labellisé « Musée de France » et la Bibliothèque d’Art partagent des missions communes au sein de ce même lieu.
Suite à d’importants travaux, le musée ouvre de nouveau ses portes au public, en partie en 2019, complètement en 2021. La rénovation allie le respect des normes en vigueur, la valorisation des précieuses collections du musée et l’accueil d’expositions d’envergure.

Au sein du quartier réhabilité de Chalucet, l’intégration urbaine du bâtiment a été totalement repensé. De fait, dès l’arrivée sur le boulevard Leclerc, la transformation saute aux yeux : la cour intérieure, totalement réaménagée, est passée d’un fort dénivelé à une pente douce, agrémentée de bassins d’eau et largement ouverte sur la ville.

L’accessibilité et l’agrément des habitants et des visiteurs sont au cœur du projet du Musée.

Présentation des collections

Au rez-de-chaussée, l’art ancien et moderne

La collection d’art ancien et moderne, majoritairement constituée au cours du XIXe siècle, présente une diversité des genres et mouvements représentés, notamment autour de la thématique du paysage. L’accent est particulièrement mis sur les peintres marseillais et toulonnais du XIXe siècle (Loubon, Guigou, Courdouan, Nardi…) et sur la peinture de marine.

Autre point fort de la collection : L’Orient et le voyage en Méditerranée. Les peintres provençaux (Ziem, Tournemine, Montenard…) ne sont pas indifférents à l’engouement pour l’Orient qui se manifeste au XIXe siècle. Cette fascination les entraîne vers une exploration nouvelle de la lumière et des couleurs. Des dépôts, du musée d’Orsay notamment, complètent cette présentation.
 

Au premier étage, l’art contemporain

À partir des années 80, les acquisitions s’orientent vers l’art contemporain. Riche de plus d'un millier d'œuvres, cette collection regroupe des ensembles représentatifs de différents grands mouvements, à l'image de l'Art Conceptuel américain (Weiner), du nouveau réalisme (Arman, César, Niki de Saint Phalle, Christo, Yves Klein, Martial Raysse), du Minimalisme (Donald Judd, Sol Lewitt), de Supports/Surface (Daniel Deneuze, Claude Viallat), mais aussi d’artistes majeurs nationaux et internationaux (Daniel Buren, Gerhard Richter, Pat Steir…).

Au premier étage, le cabinet de curiosité et la bibliothèque d’art

Au cœur de la bibliothèque historique est installé un cabinet de curiosités où sont exposés une centaine d’objets ethnographiques et archéologiques de la collection du MAT. Acquis grâce aux dons et legs de collectionneurs-voyageurs, ces objets proviennent de diverses régions du monde. En regard sont disponibles des ouvrages issus du fonds de la bibliothèque qui permettent d’approfondir la compréhension et la découverte de cette collection.