Jeudi 21 mars. À 50 jours du passage de la flamme olympique sur le territoire toulonnais, la Ville de Toulon a dévoilé le programme des festivités. Un programme conçu pour tous : « du plus petit au plus senior, nous avons voulu que tout le monde puisse participer à cette grande fête autour des valeurs de l’olympisme. C’est la première fois que Toulon accueille la flamme olympique : il était important d’avoir un programme en amont et qui ne s’arrête pas au 10 mai puisque ça va continuer tout l’été », souligne Josée Massi, maire de Toulon.

Des jeux et des sports pour tous

Les premières manifestations vont débuter le 3 avril et s’achèveront le 8 septembre, date de clôture des Jeux Paralympiques. Depuis quelques semaines déjà, des animations en lien avec les JO sont proposées dans les centres de loisirs : « dans la continuité, le 3 avril, il y aura un bel événement au stade Léo-Lagrange. Près de 500 enfants font faire leurs jeux olympiques et nous avons demandé à des seniors de venir les arbitrer », précise Valérie Mondone, adjointe au maire en charge du Pôle Famille. Les valeurs de l’olympisme seront aussi au cœur des stages de printemps et d’été proposés par la Direction des Sports. « Du 13 au 17 mai se tiendra la Semaine olympique au gymnase de La Beaucaire, détaille Laurent Bonnet, adjoint en charge du Sport. Le 26 juin, ce sera la Journée Olympique. Il s’agit d’une date nationale ».

Parmi les autres grands temps forts sportifs, un tournoi de pétanque intergénérationnel entre le Centre communale d’action sociale (CCAS) de Toulon et les adhérents de l’USAM, puis du 6 au 12 mai la Toulon Provence Regatta, une concentration de 12 m JI, « des voiliers qui ont fait les grandes heures des premières olympiades modernes », poursuit l’élu au Sport. 

La culture se met à l’heure olympique

Dans ce foisonnement d’activités, la culture n’est pas en reste avec, des cycles d’ateliers et de conférences programmés dans les différentes médiathèques de la ville avec deux expositions « Tatoulon » et « Paris 1924 – 2024, les Jeux Olympiques, miroirs des sociétés » respectivement sur les cimaises de la Maison de la Photographie et de Chalucet. Les JO seront aussi dans le viseur des Instagrameurs toulonnais puisque le concours #toulonforever, qui se déroule du 1^er au 31 mai, ouvre ses thématiques au sport. Comme chaque année, il se clôturera par une exposition de l’ensemble des clichés de tous les participants en Mairie d’Honneur du 17 juillet au 30 août.

10 mai à 19 h 35 : le chaudron s’embrasera

Le point d’orgue de ces 5 mois d’animation sera le 10 mai avec l’arrivée de la flamme olympique sur les bords de la Rade. Pour patienter jusqu’à 19 h 35, heure précise à laquelle le chaudron s’embrasera, 5 heures d’animation sont prévues sur la place de la Liberté : défilé du monde sportif associatif, démonstrations de différentes disciplines sportives, suivies à 17 heures par un spectacle de danse aérienne emmené par Antoine Le Ménestrel.

Si pour l’heure, le parcours du relais reste confidentiel, « nous n’avons pas le droit de dévoiler le tracé de la flamme avant le 10 avril », indique Josée Massi, il se murmure qu’elle pourrait être aperçue vers 17h43 du côté de Sainte-Marguerite et qu’il serait opportun d’être du côté du Carré du Port sur les 19 heures. Au pied des Atlantes de Pierre Puget, les porteurs seront accueillis par un spectacle de danse de façade.

Après l’allumage du chaudron, les Toulonnais sont invités à descendre sur le bord pour assister à une soirée d’exception. Entre 21 heures et 22 h 15, c’est le groupe Bande à Part qui reprendra des standards de la chanson française. Puis à partir de 22 h 15, tous les yeux vont se tourner vers la voûte céleste. Un millier de drones vont s’élever pour un ballet aérien, unique dans le ciel de Provence.

Toulon joue (donc) les Jeux !

Podium, piscine, piste d'athlétisme... Ces décors JO vont composer un parcours  de fresques D2 dans les rues du centre-ville. De la rue d'Astour, à la rue Émile-Zola en passant par les Halles ou la rue Hoche, ce street  painting sera réalisé dans le courant du mois de mai par différents artistes locaux. Cette opération est menée par l'Office du commerce et de l'artisanat de Toulon (OCAT) qui a aussi travaillé avec un illustrateur toulonnais autour d'un visuel qui sera décliné en différents goodies pour tous les commerces de la ville.