Port militaire depuis quatre siècles

L’arsenal de Toulon date de la fin du XV^ème siècle sous règne du roi Henri IV. Ses successeurs vont ensuite renforcer la base militaire et Louis XIV et Vauban fortifier le port.

Une ville dans la ville

Aujourd’hui, l'arsenal s'étend sur 268 hectares, compte dix kilomètres de quai, trente kilomètres de routes et une dizaine de bassins qui abritent une trentaine de bâtiments de la Force d'Action Navale.

• Près de 20 000 personnes travaillent pour l'arsenal, militaires ou civiles,  soit 12% de la population de Toulon,
• Principale base navale française, siège du 1er port de défense d’Europe, le port militaire de Toulon abrite la majeure partie de la force d'action navale, comprenant le porte-avions Charles-de-Gaulle, les bâtiments de projection et commandement (BPC) Mistral et Tonnerre, les lance-missiles et la frégate Aviso.
• Premier port militaire de Méditerranée, Toulon abrite également la préfecture de la 3^e région maritime.

Base de défense la plus importante de France

Premier site industriel du Var, l’arsenal abrite la majeure partie de la flotte de guerre française, avec les bâtiments les plus modernes de la Marine Nationale comme le porte-avions Charles-de-Gaulle, les frégates de défense aérienne type Forbin ou les bâtiments de projection et de commandement de classe Mistral,
Toulon, accueille les deux classes de frégates les plus récentes dans la Marine Nationale :

• Les frégates de défense aérienne (classe Horizon),
• Les frégates multi missions (classe Aquitaine).

Toulon, est la base des sous-marins nucléaires d’attaque (SNA) qui ont pour mission de participer à la protection du groupe aéronaval (le porte-avions et ses navires d’escorte).

Modernisation de l’arsenal

De très gros chantiers de modernisation sont nécessaires chaque année : il faut construire des appontements pour accueillir de nouvelles frégates, remettre aux normes les infrastructures avec l’arrivée prochaine de la nouvelle génération de SNA Barracuda (Type Suffren).