C’est une annonce qui marque un tournant pour le cœur de ville. Jeudi 20 mars, José Massi, maire de Toulon a officialisé l’implantation d’un hôtel Mama Shelter sur le site de l’ancien évêché, en présence de Serge Trigano, co-fondateur de la chaîne hôtelière, de Cédric Gobilliard, son directeur général et de Michaël Sebban, représentant le groupe éponyme. Un projet ambitieux qui s’inscrit dans la dynamique de transformation du centre ancien, initiée par la municipalité depuis plus de deux décennies.

Un lieu ouvert sur la ville

Il faudra patienter jusqu’au début de l’année 2028 pour voir cet hôtel de 100 chambres ouvrir ses portes. Fidèle à l’esprit qui a fait le succès de la marque, le Mama Shelter de Toulon se veut un lieu à l’identité forte, ouvert sur la ville et inspiré par son énergie. Un concept qui fait écho à la politique menée par l’équipe municipale depuis 20 ans pour redonner à Toulon toute son attractivité. « Vous savez que la requalification du centre historique constitue une priorité constante de la municipalité depuis 2001. Elle répond à une stratégie globale qui fait du cœur de la ville-centre de la métropole un exemple de rénovation urbaine, a déclaré la première magistrate. Une renaissance du centre-ville qui s’est appuyée sur plusieurs piliers : un ambitieux programme de rénovation de logements dédiés aux actifs, aux étudiants et au public du parc social, une reconquête économique et commerciale remarquable, rue par rue, issue d’un partenariat vertueux public-privé, une offre culturelle riche et diversifiée proposée par des équipements de grande qualité et un campus universitaire urbain réparti sur 3 trois sites, Porte d’Italie, Chalucet et Montéty."

Confiance retrouvée

C’est avec enthousiasme que Josée Massi a exprimé sa fierté d’accueillir les fondateurs de Mama Shelter, certaine de l’adéquation des valeurs de la chaîne hôtelière avec celles qui animent l’équipe municipale. Le maire a rappelé en détail l’historique du projet de rénovation urbaine de la Ville, notamment la première phase d’intervention lourde intervenue sur les bâtis et les espaces publics à partir de la signature, en 2003, d’une convention avec l’ANRU de 169 millions d’euros.12 îlots anciens dégradés ont été réhabilités et 518 logements sociaux neufs construits, la majeure partie des rues et places a été requalifiée, des équipements publics structurants ou de proximité ont été créées… « L’ampleur des investissements publics durant 20 ans a permis de restaurer la confiance auprès des acteurs privés, a précisé Josée Massi. Pour le développement économique et commercial, la Ville et ses partenaires se sont dotés d’une stratégie innovante en s’appuyant par exemple en tout premier lieu sur le dispositif de Zone Franche Urbaine de centre-ville unique en France ou en s’assurant de la maîtrise foncière d’axes commerciaux stratégiques comme la rue des Arts. Les acteurs privés ont très vite répondu présents avec le positionnement fort du groupe SEBBAN, de nombreuses enseignes nationales telle que Monoprix se sont implantées et la réouverture des Halles historiques en 2021 a encore amplifié la dynamique engagée ».

Un nouveau souffle pour le secteur Est

L’attention de la Ville se porte maintenant plus particulièrement sur le secteur Est du centre ancien afin de finaliser la stratégie d’une traversée commerciale Ouest-Est. Un second projet ANRU a été signé pour un montant total de 13 millions d’euros qui prévoit la requalification des places et rues du secteur (quartier de la Visitation, rues Courdouan et Garibaldi) ainsi que la redynamisation commerciale de la rue Courdouan, axe stratégique depuis les Halles jusqu’au pôle universitaire en comprenant la Porte d’Italie. « Le projet de l’Evêché s’inscrit pleinement dans cette dynamique, a poursuivi Josée Massi. Il sera à la fois un élément central dans la redynamisation du quartier et un facteur de rayonnement du centre ancien à l’échelle nationale voire internationale.  Il se situe à deux pas de la Cathédrale du XIe siècle Notre-Dame de La Seds, classée Monument historique, qui fait actuellement l’objet d’une rénovation de très grande ampleur pour un budget de près de 40 millions d’euros. Ce projet sur l’Evêché a été inscrit dès 2017 dans le cadre de la concession d’aménagement signée avec Var Aménagement Développement. »

Que les amateurs de la Design Parade se rassurent, cet événement culturel phare au concept itinérant auquel la Ville est très attachée et qui se tient depuis quelques années sur le site de l’évêché sera maintenu dans les lieux pour les éditions 2025 et 2026. Une transition en douceur avant de rejoindre d’autres lieux culturels à forte visibilité, notamment l’Hôtel des Arts, mis à disposition par la métropole TPM.

L’implantation de Mama Shelter illustre la mutation de Toulon qui se positionne comme un modèle de rénovation urbaine réussie. Entre mise en valeur du patrimoine, dynamisme économique et renouveau culturel, la ville continue de se réinventer, attirant toujours plus d’habitants, d’étudiants et de visiteurs. Nul doute que ce nouvel hôtel s’annonce comme une adresse incontournable, ancrée dans l’identité toulonnaise et ouverte sur son avenir.