« J’aimerais que l’on s’arrête tous un moment, pour réfléchir au sens de cette commémoration et pour penser avec respect et reconnaissance à nos libérateurs, bien sûr, mais également à toutes celles et à tous ceux qui ont été libérés, ce 28 août 1944, à toutes celles et tous ceux qui ont vécu les années précédentes, le cauchemar de l’occupation », a déclaré Josée Massi, maire de Toulon, lors de la commémoration du 79e anniversaire de la libération de la Rade de Toulon. La cérémonie s’est tenue, ce lundi 28 août au soir, dans une ambiance très protocolaire et sous un fort mistral qui faisait claquer les drapeaux au vent.
Le cortège composé des autorités civiles et militaires (*) ainsi que des associations patriotiques s’est rassemblé place d’Armes. Il d’abord été rendu hommage à Jean Moulin en déposant une gerbe devant la plaque posée sur la façade du commissariat central de la ville, puis un second hommage a été rendu au Maréchal de Lattre de Tassigny, commandant de l’armée B, venue d’Afrique et d’Italie, héros de la libération de la Provence. Les officiels ont enfin regagné le monument aux morts, place Gabriel-Péri, lui-aussi martyr de la Seconde Guerre Mondiale, fusillé le 15 décembre 1941 au Mont Valérien.

Devenir des « passeurs d’histoire »

Devant les nombreuses personnes qui s’étaient déplacées pour l’occasion, l’édile est revenu sur la responsabilité collective qui est la nôtre aujourd’hui. « Bientôt, les derniers témoins vivants de cette période vont se taire à jamais emportant avec eux la sincérité de leur récit. Nous n’aurons plus accès à ce que j’appellerai la mémoire directe. C’est pourquoi, il devient primordial pour nous de raconter.  Nous sommes désormais les dépositaires de leur vécu. Dépositaires mais pas propriétaires. Nous sommes des passeurs d’histoires. Nous devons raconter et expliquer aux générations suivantes. Nous devons dire et redire, nous devons relater sans édulcorer : la deuxième guerre mondiale n’était pas un film d’action ou un jeu vidéo. Des gens ont souffert, des gens sont morts, des gens ont été touchés dans leur chair et dans leur âme. On leur a volé leur liberté, on leur a volé leur dignité, et tout cela à cause de la folie d’un seul homme et d’une masse silencieuse et complice, une masse complaisante ou apeurée qui a laissé faire l’indicible ».
La commémoration s’est achevée avec le ravivage de la flamme par les représentants des associations d’anciens combattants, la sonnerie aux morts, l’hymne national et le salut aux drapeaux.

(*) Josée Massi, maire de Toulon ; Jean-Pierre Giran, président de la métropole Toulon Provence Méditerranée ; Mohamed Mahali, conseiller régional ; Jean-Louis Masson, président du conseil départemental du Var ; Yannick Chenevard, Laure Lavalette et Stéphane Rambaud députés du Var ; Michel Bonnus, sénateur du Var ; Philippe Mahé, préfet du Var, Gilles Boidevezi, préfet maritime de la Méditerranée