À la fin du mois, la fontaine Wallace fera son retour aux Halles de Toulon. Certes, elle n’accueillera plus les clients en haut des marches mais au pied de l’escalier. Elle saluera leur arrivée et leur départ de son nouvel emplacement situé au bas du temple de la gourmandise toulonnaise. « Le haut des marches est trop étroit, précise Hubert Falco, maire de Toulon. La fontaine sera installée en bas, face aux Halles. Elle sera là où elle a toujours été ».

Démontée en début de semaine, les quatre cariatides se refont une beauté. Elles sont actuellement dans un atelier pour un sablage et une opération de restauration. « La fontaine sera réinstallée à partir du 24 janvier, poursuit le maire. Puisque les Halles renaissent, j’ai pensé qu’il serait bien qu’elle retrouve sa place d’origine ».

70 ans au cœur du marché couvert

Pendant 70 ans, les pieds dans un bassin où nageaient des poissons rouges, la fontaine Wallace a occupé la même place, au cœur du marché couvert. Fidèle au poste, elle a vu défiler des générations entières de revendeurs et de Toulonnais. 7 décennies d’histoires et de petites histoires brutalement interrompues par la fermeture des Halles en 2001.

Démontée et remisée pendant six ans dans un entrepôt municipal, la belle endormie retournera à la vie en 2006. Installée place Louis-Blanc, au pied du Cours Lafayette, elle retrouvera l’animation et la gouaille d’un marché qui lui manquait tant. « C’est une fontaine emblématique. J’ai voulu la remettre à un endroit passant, pour que les gens en profitent, explique le premier magistrat.

Après quelques années d’errance, la fontaine Wallace rentre, donc, à bon port…