Un ciel bleu sans le moindre nuage, un soleil éclatant et une mer turquoise… Les conditions météorologiques de ce dimanche 6 avril étaient idéales pour que la Fête de la mer soit réussie. Et elle le fut tout autant que la Nuit des pêcheurs, organisée traditionnellement par la Ville au mois d’août. Il faut dire que le report de l’événement, deux fois de suite pour cause de mauvais temps, a provoqué une frustration certaine parmi les amateurs de produits de la mer et renforcé leur impatience. 

Un « brunch » iodé

5 000 visiteurs, Toulonnais et vacanciers de la zone B, se sont pressés au Port Saint-Louis. Les plus malins sont arrivés très tôt, bien décidés à profiter d’un festival de saveurs iodées en guise de « brunch » : salade de poulpes, paëlla, sardines à la plancha, daube de calamars, loups et dorades grillés, petite friture de poissons, rabas d’encornet, moules flambées au pastis, acras de morue, crevettes, huîtres, fish and chips… La seule énumération de cette offre gustative suffit à mettre en appétit lorsqu’on aime les produits de la mer. Un bonheur pour le palais, que la plupart des visiteurs ont savouré sur place, attablés en famille ou entre amis, mais que certains ont préféré acheter sous forme de plats à emporter pour une dégustation à la maison. Si le salé était à la fête, le sucré n’était pas en reste : gaufres, crêpes, beignets… Il y en avait pour tous les goûts et surtout de quoi faire un vrai repas.  

Une affluence record 

Il n’était pas encore 11h30 quand Josée Massi, maire de Toulon, entourée de plusieurs élus* parmi lesquels Christophe Moreno, adjoint en charge de l’événement, est allée saluer les pêcheurs, commerçants et artisans locaux, profitant de l’heure creuse pour prendre le temps d’échanger avec eux. L’heure de midi approchant, les centaines de tables et milliers de chaises mis en place par les services municipaux ont été progressivement investis par les gourmets. Puis en moins de temps qu’il en faut pour le dire, les files d’attente se sont formées. Les chalands ont si vite afflué qu’il fallait s’armer de patience pour commander auprès de la trentaine de professionnels locaux. Quant aux places assises, s’il n’en restait plus guère, ce n’était pas un problème. Assis sur un muret ou en tailleur sur le sol, les jeunes étaient ravis de savourer leurs tapas en profitant de l’animation musicale. Une belle fête sous un soleil éclatant, c’est finalement peu de choses le bonheur !

* Hélène Audibert, Caroline Depallens, Valérie Mondone, Jean-Charles Brochot, Thierry Campus, Romain Pelissou, Guy Raynaud