En 1887, la ville a fait l'acquisition du terrain Lahitte, d'une surface d'environ un hectare, installé sous les glacis du Fort Lamalgue. Idéalement situé au-dessus des plages du Mourillon, ce terrain fut confié à la Société d'Horticulture et d'Acclimatation du Var qui s'engagea à y implanter des espèces exotiques. Ainsi, dès 1898, de nombreux arbres exotiques furent plantés, des millions de graines semées et des milliers de boutures distribuées aux sociétaires.