C’est une tradition qui remonte à la IIIe République. Ce mardi matin, après deux années d’interruption pour cause de pandémie, les pompiers de Toulon ont fêté Sainte Barbe, leur sainte patronne. Pour l’occasion, ils étaient réunis au Centre d'Incendie et de Secours Jean-Renaud Chardon de Toulon-Ouest, un lieu riche en émotion puisque cette caserne, inauguré en 2009, porte le nom d’un des leurs, tombé en service commandé le 20 septembre 2002.
Au cours de son allocution, Hubert Falco, maire de Toulon a rappelé « la place essentielle » que les pompiers tiennent « dans la sécurité des personnes et des biens à travers tout le département ».
Leur devise « Courage et dévouement » a été, cette année, mise à rude épreuve : les soldats du feu locaux, 166 professionnels et 224 volontaires, comptabilisent plus de 24 000 interventions. « Protéger, défendre, donner, secourir, voilà les missions nobles que vous accomplissez tout au long de l’année », a poursuivi le premier magistrat.

Un moment de cohésion

Aux côtés notamment du colonel Frédéric Gosse, Directeur départemental adjoint du SDIS du Var, du colonel hors-classe Jacques Baudot, Chef du groupement territorial Ouest, du commandant Patrice Vernet chef du centre de Toulon-Centre, du capitaine Stéphane Pouget, Chef du CSP Toulon-Ouest, de Dominique Lain, Président du conseil d'administration du SDIS du Var et d’élus locaux (*), le maire de Toulon a salué le drapeau avant de passer les troupes en revue, puis de déposer une gerbe à la mémoire des 8 sapeurs-pompiers toulonnais morts pour la France, au feu ou en service commandé.
Avant de laisser les hommes profiter, entre eux, de ce moment de cohésion, Hubert Falco leur a indiqué qu’il comptait « s’appuyer sur votre expertise, votre expérience et votre vécu » pour mener à bien la mission interministérielle sur la sécurité civile qui lui a été confiée par le Président de la République. « L’enjeu est de bâtir une organisation prenant mieux en compte les réalités du terrain, vos réalités, en les identifiant plus précisément, en mobilisant et fédérant les acteurs du territoire de façon plus efficace et rationnelle, en simplifiant les règles et les textes si nécessaires ».

(*) Martine Bérard, Laurent Bonnet, Caroline Depallens, Nicolas Koutseff, Émilien Léoni et Mohamed Mahali.